ในข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีการพบเห็นฉลามขาวยักษ์สองครั้งในนิวอิงแลนด์ เซ็กซี่บาคาร่า แห่งหนึ่งที่แหลมเคปค็อด และอีกแห่งหนึ่งในรัฐเมนนอกฮาร์ปสเวลล์ ซึ่งมีการพบเห็นฉลามขาวตัวใหญ่โจมตีแมวน้ำที่แทบไม่รอดบนโขดหิน
นี่เป็นช่วงเริ่มต้นสำหรับคนผิวขาวที่ยอดเยี่ยม และนักวิทยาศาสตร์บางคนกำลังอ้างถึงการเปลี่ยนแปลง
สภาพภูมิอากาศ คนอื่นๆ เพิ่มจำนวนแมวน้ำ เนื่องจากนี่เป็นพื้นที่ใหม่
สำหรับนักชีววิทยาในยุคปัจจุบัน ฉันคิดว่าการดูฉลามสายพันธุ์อื่นเพื่อลองตอบคำถามเหล่านี้อาจเป็นประโยชน์ ที่พิพิธภัณฑ์สัตว์ทะเลฉันจะถูกถามอย่างน้อยวันละครั้ง “อะไรทำให้ฉลามเมกาโลดอนสูญพันธุ์”
อ่าวเมนเป็นบ้านของฉลามหลายตัวในช่วงฤดูร้อน พวกมันคือฉลามสีน้ำเงิน ปลาฉลามนวด porbeagles และใช่แม้กระทั่งคนผิวขาวที่ดี
ในการตอบคำถามนี้ มาดูสิ่งที่เรารู้จัก (Carcharodon carcharias) และ megalodon (Carcharocles megalodon) กัน สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพวกเขามีเหมือนกัน และความแตกต่างของพวกมัน
ประการแรก ฟันของพวกมันคล้ายกันมาก เป็นรูปสามเหลี่ยมขนาดใหญ่ที่มีขอบหยัก เมกาโลดอนมีขนาดใหญ่กว่าและอ้วนกว่ามาก โดยสูงถึง 6.9 นิ้ว ในขณะที่เมกาโลดอนขนาดใหญ่นั้นมีขนาดประมาณ 2 นิ้วและแบน ทั้งสองมีฟันหลายแถวที่หลุดออกมาตลอดชีวิต พวกมันเป็นปลากระดูกอ่อน ไม่มีกระดูก ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมกระดูกสันหลังจากเมกาโลดอนจึงเหลือเพียงซากดึกดำบรรพ์ ไม่มีโครงกระดูกที่สมบูรณ์ ดังนั้นขนาดและรูปร่างของเมกาโลดอนจึงถูกคาดเดาโดยใช้ขนาดของฟันและเปรียบเทียบกับมวลกายของสีขาวอันยิ่งใหญ่สมัยใหม่ พวกนี้เป็นสัตว์นักล่าทั้งสองตัว พวกเขากินอะไรที่เล็กกว่าที่เป็นอยู่ และบางครั้งก็กินของที่ใหญ่กว่า
ฟันเมกาโลดอนจัดแสดงที่ Explore the Ocean World Oceanarium ที่แฮมป์ตันบีช
สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพวกเขารู้คือเมกาโลดอนเป็นปลาที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในโลกและน่าจะเป็นสัตว์นักล่าที่ใหญ่ที่สุด มีความยาวตั้งแต่ 33 ถึง 58 ฟุต นักวิทยาศาสตร์บางคนตั้งทฤษฎีว่าอาจมีขนาดใหญ่ถึง 82 ฟุตและระหว่าง 66,000 ปอนด์และ 143,000 ปอนด์ เมื่อเทียบกับสีขาวขนาดใหญ่โดยเฉลี่ย 15 ถึง 20 ฟุต พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาให้กำเนิดเหมือนคนผิวขาว
จากการค้นพบฟันฟอสซิล พวกเขาเชื่อว่าเมกาโลดอนมีพื้นที่อนุบาลในน่านน้ำอุ่นนอกปานามา อีกครั้ง จากขนาดของฟัน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าทารกแรกเกิดมีความยาวประมาณ 6 ½ ฟุต!
เพิ่มเติม: อุณหภูมิของมหาสมุทรที่ร้อนขึ้นทำให้อุตสาหกรรมกุ้งของ Maine หายไปได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์ยังเชื่อด้วยว่าเมกาโลดอนมีเส้นเลือดที่ไหลผ่านใจกลางกล้ามเนื้อเช่นเดียวกับคนผิวขาว
วิธีนี้ทำให้ปลาฉลามสามารถให้ความร้อนแก่เลือดได้เหนืออุณหภูมิของน้ำแวดล้อม ดังนั้นในขณะที่ฉลามถือเป็นสัตว์เลือดเย็น ฉลามเหล่านี้ได้พัฒนาวิธีเพิ่มอุณหภูมิร่างกายของพวกมัน ทำให้พวกมันว่ายน้ำและล่าสัตว์ในน่านน้ำที่เย็นกว่าได้
สิ่งนี้นำเราไปสู่การสูญพันธุ์และความสามารถในการปรับตัว ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์บางคนในขั้นต้นเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดการสูญพันธุ์ของเมกาโลดอน ทฤษฎีนี้ส่วนใหญ่ไม่ผ่านการพิสูจน์โดยการกระจายของฟันฟอสซิล ไม่ปรากฏว่าจำนวนเมกาโลดอนเพิ่มขึ้นในระบบน้ำอุ่นหรือลดลงในน้ำเย็น
ปลาสเตอร์เจียนแอตแลนติก: ปลาที่ใกล้สูญพันธุ์ ‘ดูก่อนประวัติศาสตร์’ ใกล้แฮมป์ตันฮาร์เบอร์
จากการศึกษาล่าสุดโดย Kast, et. al, 2022 กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวิธีการตรวจสอบปริมาณไนโตรเจนในอาหารของสัตว์โดยการตรวจฟันของพวกมัน พวกเขาคาดการณ์สิ่งที่ค้นพบเหล่านี้เพื่อกำหนดว่าห่วงโซ่อาหารของสัตว์อยู่สูงเพียงใด จากการศึกษานี้ ดูเหมือนว่าทั้งสัตว์ขาวและเมกาโลดอนผู้ยิ่งใหญ่ต่างก็กินอาหารชนิดเดียวกันในเวลาเดียวกัน บางคนตั้งทฤษฎีว่าเมกาโลดอนเป็นมนุษย์กินคน จากนี้ ทฤษฎีก็คือว่าเมกาโลดอนและสัตว์ผิวขาวกำลังแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอาหารชนิดเดียวกันในช่องเดียวกันในห่วงโซ่อาหาร และดูเหมือนว่าสัตว์ขาวผู้ยิ่งใหญ่จะแข่งขันกับเมกาโลดอนที่นำไปสู่การสูญพันธุ์ของพวกมัน สีขาวที่ยิ่งใหญ่นั้นเล็กกว่าและเร็วกว่าและสามารถอยู่รอดได้โดยใช้อาหารน้อยลง เมกาโลดอนไม่สามารถปรับตัวและแข่งขันกับคู่แข่งที่เล็กกว่าในด้านอาหารได้
ปูมัณฑนากร: กุ้งแมงมุมที่น่าอัศจรรย์ที่พบในสระน้ำแฮมป์ตันบีช
นี่เป็นคำถามที่น่าสนใจอีกข้อหนึ่งว่าเมกาโลดอนล่าเหยื่อแบบเดียวกับที่คนผิวขาวล่าเหยื่อหรือไม่? ชาวประมงรายงานการพบเห็นนกสีขาวตัวใหญ่ซึ่งมักกินลูกแมวน้ำในช่วงกลางเดือนสิงหาคมเมื่อลูกหมาถูกหย่านม สิ่งบ่งชี้ครั้งแรกของการมีอยู่ของสีขาวขนาดใหญ่คือคลื่นน้ำสีขาวเป็นวงกลมรอบๆ ผนึก ทันใดนั้น ผนึกก็หายไปใต้ผิวน้ำเป็นครั้งคราวเพื่อแทนที่ด้วยวงกลมสีแดงเดือดปุด ๆ ภาพดังกล่าวทำให้เกิดความกลัวและตกตะลึงต่อผู้ที่ได้เห็นมัน พวกเขาไม่เคยเห็นสีขาวอันยิ่งใหญ่ มีเพียงครีบของมันเท่านั้น
กลับมาที่คำถามหลัก เกิดอะไรขึ้นกับคนผิวขาวที่ยิ่งใหญ่? พวกมันเคลื่อนไหวเพียงเพราะการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศหรือไม่? หรือพวกเขากำลังติดตามแหล่งอาหารของพวกเขา? หรือทั้งสองอย่างเล็กน้อย? เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ แต่คำถามสุดท้ายคือ “อะไรจะทำให้การสูญพันธุ์ของเสือขาว” มันจะเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ, การขาดอาหาร, เมื่อพวกเขากินแมวน้ำหรือนักล่าอื่นหรือไม่? นั่นคือให้นักวิทยาศาสตร์ที่มาติดตามเราค้นพบ
Ellen Goethel เป็นนักชีววิทยาทางทะเลและเจ้าของ Explore the Ocean World ที่ 367 Ocean Blvd ที่หาดแฮมป์ตัน เซ็กซี่บาคาร่า
